快中子堆（簡稱快堆）是主要以平均中子能量0.08～0.1MeV的快中子引起裂變鏈式反應的反應堆?？熘凶佣训闹饕攸c是，在熱功率約100MW以上的堆運行時，新產生的易裂變核燃料钚能多于消耗掉的钚，即增殖比大于1，易裂變核燃料得到增殖，因此又稱為快中子增殖反應堆。運行中真正消耗的是天然鈾中不易裂變且豐度占99.2%以上的鈾-238?？於训姆θ剂辖浐筇幚?，钚返回堆內再燒，多余的钚則用于裝載新的快堆。如此封閉并無限次循環則對鈾資源的利用率可從單單發展壓水堆的１％左右提高到60～70％。由于利用率的提高，更貧的鈾礦也值得開采，這樣世界可采鈾資源將增千倍。
        在熱中子反應堆運行時，會產生長壽命次量錒系核素（MA），其產量約為所產工業钚的1／10。它們需要衰變三、四百萬年才能將其放射性毒性降到天然鈾的水平。但這些核素在快中子場中可以裂變成一般裂變產物，因此，可用快中子焚燒堆將它們裂變掉，獲得裂變能，達到變害為利。
        所以快堆在閉式核燃料循環系統支持下，可使我國核能實現長期可持續地安全供應。
        在1965－1986年快堆技術基礎研究和1987－1993應用基礎研究的基礎上，九十年代初我國快堆技術發展開始進入工程發展階段。中國實驗快堆（CEFR）就是我國快堆工程技術發展的第一步。設計、建造CEFR的目的是積累快堆電站的設計、建造、運行和維護經驗；運行后作為快中子輻照裝置，輻照考驗燃料和材料，為快堆工程的進一步發展服務。
        具體任務是：
        1） 建成一座安全可靠的實驗快堆；
        2） 收集、編制一套快堆設計規范、標準；
        3） 開發、編制一套快堆核數據、堆芯中子學、屏蔽、熱工流體、元件、回路、力學、安全等專業的程序包；
        4） 培養一支快堆設計、研究和管理的專業隊伍。
        設計原則是：
        1) 技術方案應有商用前景
    2) 熱工參數應接近商用快堆
　　3) 充分利用快堆的固有安全性
　  4) 反應堆應盡量設計成具有非能動安全性
　　5) 利用包括國外的成熟技術

        設計簡介和主要設計參數
        (1) 反應堆堆芯
        CEFR堆芯，如圖1所示，它包括81盒燃料組件，3盒補償棒組件、2盒調節棒組件和3盒安全棒組件，337盒不同形式的不銹鋼組件和230盒B4C屏蔽組件，另有56個供乏燃料初步貯存的位置。